엔화 약세 지속과 서구권 대비 상대적으로 저렴한 유학 비용에 힘입어 일본에서 공부하는 외국인 유학생의 경제적 영향력이 대폭 확대된 것으로 나타났습니다.
일본 재무성이 발표한 2025년도 국제수지 통계에 따르면, 외국인 유학생이 일본 국내에서 지급한 수업료와 생활비(교육 수취) 항목은 전년도 대비 25% 증가한 6,847억 엔을 기록했습니다. 이는 통계 비교가 가능한 2014년도 이후 역대 최고 수치입니다.
일본인 해외 유학 지출과의 격차 3.8배로 확대
이번 발표에서는 일본 내 외국인 유학생의 지출 규모가 해외로 나가는 일본인 유학생의 지출을 크게 앞지른 점도 눈길을 끌었습니다. 동기간 일본인 유학생이 해외 유학으로 지출한 금액은 1,805억 엔에 그쳐, 외국인 유학생의 지출액이 약 3.8배에 달했습니다.
이로 인해 발생한 교육 수지 차액(약 5,041억 엔 흑자)은 10년 전과 비교해 약 10배 규모로 크게 확장되었습니다.
외국인 유학생 수 40만 명 육박… 중국·네팔·베트남 순
일본학생지원기구(JASSO)가 집계한 2025년 5월 1일 기준 재일 외국인 유학생 수는 전년 동기 대비 21% 늘어난 약 40만 명으로 집계되었습니다. 출신 국적별로는 중국이 가장 많았으며, 네팔과 베트남이 그 뒤를 이었습니다.
유학생 유입 증대의 주요 원인으로는 미국 등 서구권 국가와 비교했을 때 상대적으로 낮게 유지되고 있는 교육 및 생활비 부담이 꼽힙니다. 2026년 기준 미국 유학에 필요한 연간 비용(학비 및 생활비 포함)이 646만 엔에서 953만 엔 수준에 이르는 것과 비교해, 엔저 현상이 더해진 일본은 유학생들에게 경제적인 대안으로 주목받고 있습니다.
유학생 아르바이트 월평균 수입 17만 엔으로 증가
유학생 증가와 함께 현지 생활을 뒷받침하는 노동 환경 및 수입 구조에도 변화가 확인되었습니다. 일본학생지원기구 조사에 따르면, 아르바이트를 실시하는 유학생의 2023년도 월평균 수입은 17만 엔으로 집계되었습니다.
이는 2019년도 조사 결과와 비교해 약 2만 2,000엔 증가한 금액으로, 유학생들의 생활비 충당 및 현지 지출 확대에 일정 부분 기여하고 있는 것으로 풀이됩니다.
이번 통계는 일본 내에서 장기 체류하며 학업과 생활을 병행하는 외국인들에게 유학 환경의 경제적 지표와 노동 환경 변화를 객관적으로 파악할 수 있는 주요 자료가 되고 있습니다.
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출처: 日本経済新聞